空港で夕日が見たいと言うと、案内役のおじいさんは、「それは無理だよ。霧が出るから。」と言った。
そうだ、シスコの霧は有名だ。「霧のサンフランシスコ」という言葉を思い出した。でも、おじいさんの予想に反して、快晴で、夕日が港の大橋を照らしている。鳥たちは、近寄っても平気で、動こうともしない。
サンフランシスコは、ドックが４７ほどあって、そこに素敵なシーフードレストランの明かりが見える。
昼の食事がまずかったので、夜は、空港のインタナショナルターミナルの入り口にある、「えびす」という名の寿司屋で、食べよう。
７時に市内を出て、空港には８時前に着いた。見るところ、全然混んでなくて、閑散としている。早く着きすぎた。
まずは、寿司屋で、何を食べようか迷って、やはりいつも注文するカリフォルニアロールに決めた。キングカリフォルニアロールは、少し高いけれど、本物の蟹が使われているので、これを頼む。６個では物足りない。かといって、同じものも芸がない。ぐるっと、周りの店を見て回ったが、お腹が受け付けない感じなので、あきらめて、ゲートをくぐった。
空港内のア＾ト展示
ニューヨークまで、ワシントン乗り継ぎの飛行機、ビジネスは満席だったので、エコノミーで帰るつもりだったが、２日間の強行軍で疲れている。カウンターで、５００マイルチケット（これは１万マイル飛ぶごとに４枚のチケットがおらえる）が何枚あるか聞くと、８枚になっていた。そのチケットを５枚使って、ビジネスにあげてほしいと頼んだら、満席でキャンセル待ちの人もいるから無理だと断られた。エコノミーは、ＵＡのラウンジが使えない。それでも、プライオリティークラブのカードが通用すると書いているから、これを使うつもりで、ラウンジに行くと、これはインターナショナルにしか使えないと言われた。時間はたっぷりある。友和という寿司コーナーで、何か無いかと覗いたり、時間を持てあます
１０時半の飛行機では、食事を買い込んでおいた方がよさそうだ。機内で食事を売るのは１０時までだと機関誌で読んでいたから。アナウンスがあり、機内で食事を９ドルで売ってくれるというので、美味しそうだ
なと思った、サンドとサラダのコンポをかうつもりだだったのに、やめた。
お腹がすっかり空いた頃、食事を頼むと、サンドイッチしかないという。ローストサンドを頼んだら、美味しくなさそうな、ビニールに包んだサンドを持ってきた。チップがついているだけ。ぱさぱさのひどいパンに、がしがしの乾ききったローストビーフ。ワインでもないと、とても食べられない代物だった。なんでこう運が悪いのか。そうではない。欲が深いからいけないのだ。美味しそうなサンドサラダよりも、もっと良いかもと期待したからいけない。機内で実質の料金で、一流シェフの、と機内誌で読んでいたのがいけなかった。
機内では、隣が開いていると喜んだのもつかの間、ぎりぎりになって、黒人の大女が中に割り込んで入ってきた。彼女は分厚いコートを着たままで、両肘を両脇の手摺りに置いた。私の席まではみ出して、こちらは窮屈で仕方がない。首も肩もおかしくなりそうだ。 彼女はすっかり寝てしまい、益々身体はリラックスで横暴になる。私は、そっと突き出た肘とコートを向こうに少しでもずらそうとするが、一向に効果がない。
そのような劣悪な環境でも、疲れていると、寝られるものだ。アイマスクと、耳栓をして、しばらく寝たようだった。
シスコからワシントンまで５時間、そこから２時間待ちで、ニューヨークまで飛ぶ。安いチケットだから、こんなスケジュールになる。直行便に乗れないのか聞いたら、新しいチケットの購入が必要で、そういうのは、グッドチョイスではないと言われた。新たに買えば７００ドルだとか。
私が買ったチケットは２００００円、その差は大きい。お金の節約には、若さと体力が要求される。私は老体にむち打って、若ものと張り合って、なんとい向こう見ずな。
ワシントンのゲート近くに、ザガットに常連で毎年選ばれている、有名ハンバーガー店が出店している。どんな味だろう。並んで買ってみた。
「ミニバーガー。」と言うと、
「他には？」というので、
「いらない。」と答えた。
チケット番号をもらって、見上げると、トッピング無料と書いている。
つまり、他にのせてほしいものはないか？と聞かれたのだろう。
出来ていくハンバーガーには、確かに、トマトや、野菜、ピクルスなど美味しそうなものが乗っていく。しまったなあ。私のは肉を挟んで、マヨネーズもケチャップも何もついていなかった。
ワシントンから、１時間余りではあるけれど、ウィンドー席に入って来たのは、映画「グリーンマイル」に出てきた、超能力の大男のようだった。なんでこう運が悪いの？もう。 やれやれ、やっとニューヨークまで帰ってきた。地下鉄のチケットがないので、第四ターミナルから、バスに乗れない。もったいないけど、エアートレインを使って、ジャマイカで地下鉄の一日券を買った。８ドル２５セント。
アパートに帰って、シャワーを浴び、買ったプレーンのハンバーグに、トマトとキュウリを挟み、マヨネーズをかけて食べた。肉の味が美味しい。ステーキと同じ味がする。ステーキ肉を刻んで、ハンバーグにしたような。
残りは今日を入れて、二日しかない。でかけなくちゃ。寝てなんかいられない。
