初めて胃の内視鏡検査をした。
朝早くから、多くの人が検査にやってきた。
診察台に横向きに寝させ、血液検査をしますと、言って、看護婦が後ろ手に、注射針を刺し、血液を採ってそのまま、麻酔が注入されたのだろう。
何人かの看護婦がチームになって、手早くことが運ばれていく。
丸いわっかのようなものを口にくわえて、と言われて、其のまま、記憶がない。
気がつくと、深いソファーに座っていた。
その間の記憶が全くないので、これから検査を待っているのかと、夢うつつの中で思っていた。
名を呼ばれて、立ちあがるとふらつく。
医者の検査後の説明のために呼ばれたことがわかった。
慢性胃炎、ピロリ菌、小さなポリープが見つかった。萎縮はかなり進んでいる。
妹の主人が、長い間、十二指腸潰瘍だとばかり思っていて、実はピロリ菌だった。
自分に、それが当てはまるとは思っても見なかった。
勧められて、いやいやの、内視鏡検査だけど、見つかると、見てもらって良かったと思う。
こんなに楽な検査だったら、毎年しても苦にならないなあ、と思うけれど、やはり嫌なもの。
胃がんの原因で多くはピロリ菌だそう。
医者は、この前と違って、親切で感じの良い人になっていた。
１１時に、叔母の手術の相談で従妹の家に集まることになっていた。
カフェで、パンとカフェオレを軽く食べてから、電車に乗った。
叔母は、点滴の針を差し込む場所がなくなって、最期の手段として、胸に穴を開けて、静脈に、栄養を入れる手術をする。
病院は、命を守るための措置をする。それを拒否すれば、病院から出なければならないだろう。
病院としては、治療をしないのなら置く意味がないから。
自分で食べられなくなったら、動物のように、自然に死を迎えるのが良い、と健康な人は考えているけれど、イザ、その時になれば、すがれるものは、藁でも掴むのが人間の悲しい性というもの。
病院に行くと、叔母は、すんなりと、説明を受け入れて、胸に穴を欠るようが良いと言う。
３０分ほどで終わる簡単な手術だとのこと。その穴は、最低３か月は持つけれど、何年もということはないと看護婦長から。
身体に４か所、静脈に直接、栄養を流せる場所があるが、実際には、胸の二か所だけで、足の付け根は、ばい菌がはびこっている場所なので使えない。
入院患者の３割が、その方法を使っているとの説明が、看護婦部長からされた。
看護婦部長のいう、「最後の手段」がやってきたことが、現実のものとして見えて来た。
科学の進歩は、死を遅らせるだけで、死に勝利することはないけれど、時間を与えられるようになったということでは、人間の命に随分な貢献をしている。
生きていればこそ、叔母の好きな野球を見る楽しみもある。
訪れる人や、世話する人達との他愛無い会話に笑うことだって出来る。
生きて居さえすれば、きっとなにか良い事があるに違いない。
